月夜，揭陽經海豐到惠州的官道上，李恒麾下尚屬完整的一個萬人隊，忙忙似漏網之魚、急急如喪家之犬，旗幟散亂人馬疲憊，實在狼狽到了極點。

僅僅三天前，他們經過這段路的時候，還是殺氣騰騰的撲向揭陽，夢想在潮州三陽這三座城市中發洩邪惡的欲望，可黨項奴們沒有想到，回程不是鞭敲金鐙響、人唱凱歌還，而是喪師敗績大敗虧輸，兩個萬人隊只剩下了一個，曾經在常州等處殺得南蠻子屍山血海的黨項宿將費聽捷利，領著七千傷兵、老弱斷後，恐怕也兇多吉少了吧？

自追隨蒙古大汗興兵南略以來，黨項人從來沒有遭受過如此嚴重的損失。此前，全城死節的有常州有成都有興化……但江南從來沒有哪座城市能夠以地方軍、民軍抵抗十倍以上的探馬赤軍！李恒不明白，漢人還是那些漢人，為什麽短短幾年，他們就變成了猛虎？

難道真如傳言中說的，楚某人乃是天上星宿下凡，來救漢人江山的？長期汲取漢文化的營養，黨項人深受儒釋道三教影響，李恒想到此間，不由得激零零打了個寒噤。

打著燈球火把跑了一個時辰，離揭陽五十裏之遙了，黨項武士來時就連續三天每天行軍兩百五十裏，又是接連不斷的苦戰，到此時早已人困馬乏，不少精壯的黨項武士，竟然眼睛半睜半閉，騎在馬背上打起了瞌睡。

唉～惠州既然被漢人攻克，那兒的兵馬一定不少於兩萬人，為今之計只好回廣州了，阿裏海牙的舟師被漢軍封在南海縣江面，反正出不了海，倒不如和他商量了把蒙古水軍改作步兵，就又湊齊一個萬人隊，加上廣州城的八千新附軍，還是頗有一戰之力的。對了，江東江西大都督呂師夔那六萬新附軍步騎，也調了來合兵一處，要是姓呂的識相，不妨給他點面子，若是他拿腔拿調的不服調遣，幹脆……李恒嘴角露出一絲殘忍的笑容。

他想好了，把所有的力量集中起來，粵東戰局完全可以扭轉，加上贛南塔出、兩浙範文虎的配合，一舉蕩平反賊，也不是沒有可能。漢國大興工商、轄區富庶，從粵東過去的道路平坦，比贛南塔出途經汀州山地、兩浙範文虎出仙霞嶺都方便得多，滅漢以後，潮州、漳州、甚至泉州這些聚寶盆，還不是在自己的手掌之中？只要弄到足夠的金錢，祈連山麓吃不起飯的貧苦牧民漫山遍野都是，一把銀子撒下去，多少兵都能帶出來，重現大夏的輝煌，似乎也並不遙遠……

於是剛剛失去一萬黨項子弟、失去最忠心的費聽捷利的沮喪，頓時重新化作了雄心壯志，李恒馬鞭子一甩，沖著前軍叫道：“兒郎們，前面有條小溪，停下來飲飲馬，餵點食！留著點精神，咱們還要回廣州，睡蠻子姑娘呢！”

黨項武士們轟的一聲笑開了，敗陣、逃跑的沮喪氣氛一掃而空。

他們的祖輩平夏鐵鷂子和橫山步拔子，曾經與漢人交戰上百年之久，卻從來沒有深入內地，更逞論騎在漢人頭上作威作福？只有跟在強大的蒙古大汗身後，才能實現祖輩的夢想，打進了江南的花花江山，從這點來說，他們對有著滅國之恨的蒙古人，又帶著點說不清道不明的情緒。

駐紮廣州城中，大家都知道參政大人的毛病，上行下效，參政去漢奸新附軍千戶、文官知府、同知家裏“慰問”他們的妻女，探馬赤軍的千戶百戶們就去蹂躪新附軍的百戶、牌頭和普通商民百姓。

雖然此次出征死了很多同族，但草原上長大的兒郎，不死在馬背上，難道還能死在病榻上？黨項人並沒有多大的悲傷，反而有點慶幸自己能回到廣州的安樂窩。

逃出五十裏之遙了，以往在一場戰鬥中，漢人從來沒有追擊超過五十裏的情況——他們顯然更信賴堅固的城墻，所以從李恒以下全軍將士都放松下來，把馬兒牽到山溪邊飲水。

“馬兒啊馬兒，少喝點水，待會兒還要跑長途哩！”李恒的親兵李福，輕輕撫摸著河曲馬狹長的額頭，手指頭伸進長長的鬃毛底下，替它撓癢癢。

夏天，山溪邊長滿了青翠欲滴的嫩草，馬兒喝了幾口水，轉過脖子就啃吃青草。李福急得直拿拳頭砸它：“馬兒，你咋吃草料呢？！還要跑好幾百裏，喝不上水，肚子裏結住怎麽得了？”

騎兵們都有個常識：馬兒長時間奔跑或者短時間加速過大，汗出的多了，腸子就會從吃下去的草料中吸水，要是不將息馬力，到後來會把草料裏的水吸幹，肚子裏的幹料板結在一塊比石頭還硬，整根腸子給塞住，神仙也救不活！

黨項武士心疼愛馬，好歹讓它吃個十來口青草過過癮，才把依依不舍的馬兒們牽走，李福從馬鞍袋裏抄出把炒了的幹黃豆，攤在手掌心，馬兒粗糙、濕漉漉的舌頭舔吃黃豆，弄得他掌心麻麻癢癢，怪舒服的。

五年前，李福還是祈連山麓的牧羊少年，西北草原上的甜草根、芨芨草、拐棗和酸角果，是李福這樣十三四歲孩子的最愛，在草原上甩著牧羊鞭子，聽兄長們唱著延綏的花兒，和心愛的姑娘對歌。雖然窮困，雖然常常吃不飽飯，雖然有夏季熾烈的眼光，和冬季漫天的風雪，但那才是黨項人生活的地方啊！

現在，隨著殺害黨項族數十萬兄弟的蒙古人打到了南方，這裏物產豐富、民間富饒，江南真真是老輩人說的人間天堂呵！可這是漢人的地方，不是黨項人的地方啊！李福記得在祈連山麓，走到哪兒都會有好客的牧人遞上熱氣騰騰的奶茶，但在南方，不管廣州還是福州，背後只有冷冰冰的面孔，和充滿仇恨的眼神！

為了蒙古大汗的霸業，在家鄉萬裏之外和素不相識的漢人生死搏殺，黨項人為什麽要做這樣的事？作為一個曾經的牧羊兒，李福總弄不明白。

擔負警戒的後隊，傳來了一陣陣的吶喊，李福大驚之下很快給馬兒套上了籠頭鞍韉，把它牽到了主人身前。

李恒雙手在馬鞍上一撐，雙足發力騰的一下跳上馬背，鞭花兒一甩潑剌剌跑上了一座小山丘。

遠處，打著燈球火把的行軍隊列，在夜幕下形成了一條燃燒的長龍，漢人、漢人這麽快就追上來了！

難道英勇如費聽捷利，竟沒能把漢軍拖上一個時辰？李恒的心，變做一片冰涼。

漢軍金剛師副師長仇滅虜騎著皇帝的禦馬，帶領兩個師所有的騎兵、準騎兵力量，對李恒部銜尾追擊。他們並不是在殲滅費聽捷利的戰後出發，早在戰局進行到大半，漢軍將不到四千名黨項武士壓縮包圍的時候，按照既定計劃，陸軍司令陸猛就下令全軍所有的偵察兵、騎兵、聯絡兵，以及輜重兵、步兵、炮兵當中會騎馬的，將戰馬、馱馬、挽馬一律安上鞍韉，拼湊了五千“騎兵”，嚴令他們以最快的速度追上李恒、掐斷他的逃跑路線！

黨項人的馬匹，前後連續跑了好些天，早就掉了膘；漢軍的馬兒則是船運，連日裏關在艙中悶得慌了，好不容易放出來，撒著歡兒的跑，一鞭子下去，沒十來裏路停都停不下來！晚出發半個時辰，在李恒命令停下來飲馬的時間裏，仇滅虜終於追上了這個黨項奴。

“李恒就在前面，騎兵兄弟們，咱們不能老讓步兵、炮兵出風頭啊！捉住李恒，打出騎兵的威風！”仇滅虜最早就是從最接近騎兵的尖兵隊起家，漢軍沒有獨立的騎兵單位，騎兵分散在各師團營，這讓喜歡馬上拼殺的仇滅虜很是郁悶，不過，漢軍陸軍操典中明確以步炮兵正面決戰、騎兵追殲逃敵的戰術，讓他當年苦練的騎術，終於有了用武之地。

出發之前，皇帝將伏擊亦思巴奚戰鬥中繳獲的禦馬借給他乘騎，感激涕零之餘，仇滅虜暗暗發誓，這次一定要取到李恒的人頭，親手獻給皇上！

“沖啊！”

漢軍師有騎兵營，團有騎兵連，營有騎兵排，兩個師的部隊，就有兩個營另六個連另十八個排的正規騎兵，加起來一千八百多人，組成了第一波攻擊的矛頭，他們揚鞭策馬，如同一陣狂瀾卷向黨項人的後隊。

漢人竟要和我們黨項武士在馬上拼殺？幾乎所有的黨項人都有一種荒謬的感覺。就是當年大宋最強盛的時候，也是用什麽平戎萬全陣，以步兵為主幹、強弩為利器和平夏鐵鷂子、橫山步拔子們對陣啊！

“讓南蠻子知道，誰才是馬背上的勇士！”李恒舉起了戰刀，向下虛劈揮出一聲短促的嘯音：“殺光他們！”

“殺光南蠻子，為費聽將軍報仇！”黨項武士舉起了鋒利的彎刀、沈重的狼牙棒和烏油鐵錘，向漢軍騎兵壓去。

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